Agatha Mary Clarissa Christie foi uma mulher inglesa que começou a escrever em seu tempo livre enquanto trabalhava em um hospital de farmácia durante a Primeira Guerra. Seu primeiro livro foi rejeitado por seis editoras antes da publicação, para em 1926 o sucesso chegar sobre suas escritas.

O romance descrito agora é investigado por Hercule Poirot, que por inúmeras vezes tenta se aposentar, mas os crimes sempre caem em seu colo, o impeto natural o impede de não ir atrás de um culpado.

Capitão Arthur Hastings e Hercule Poirot saem de férias para St. Loo, cidade litorânea ao sul da Inglaterra. No inicio da estadia, uma bela moça chama a atenção do recém aposentado detetive, a srta. Buckley, se apresenta dizendo que há três dias já havia sido alvo de três situações de quase morte. Ao se retirar, uma bala caiu de seu chapéu, possivelmente a quarta tentativa de assassinato, o velho belga começou a busca, além da preocupação com a vida da moça, que corria claro risco.

Um numero considerável de suspeitos está em volta do caso, Hercule por vários momentos duvida de suas próprias capacidades, mesmo que não completamente, pois ainda continua muito convencido, sua fama o precede.

Quem poderia querer mata-la? O marinheiro que a ama, a amiga que fala mal de Buckley pelas costas, a empregada, os gentis inquilinos australianos? Muitas pessoas nessa linha, mas qual a parte delas no iminente crime?

Hercule Poirot pede a moça, que tem com apelido Nick, que chame alguém para dormir na mansão com ela, para inibir ou tentar impedir o assassino de ataca-la em casa, a antiga casa do penhasco. Uma prima, Magdala, mulher discreta, filha de um pastor, chega para fazer companhia. Nick marca uma festa para a noite seguinte, algo estava diferente nela, como a cor preta em seu vestido, já que não costumava usar essa tonalidade. Dado momento, ela saí por vinte minutos alegando atender a um telefonema. Após o jantar, há um show de fogos na baía, e durante os estouros, a morte ocorre.

O velho que estava a investigar o caso ficou desolado, a culpa, de acordo com ele, era sua, por não conseguir impedir tal fatalidade. A pessoa morta era Magdala, a prima, enquanto usava o chale vermelho de Nick, o que levou a crer que o assassino confundiu as duas mulheres. Esse destino foi um empurrão para Poirot cair de cabeça nessa empreitada, com a lista de suspeitos, motivos, quem seria beneficiado?

As questões são feitas e com a dedicação do detetive, as coisas começaram a clarear. O livro é bem desenvolvido, com uma progressão logica e curiosa, em que o leitor raras ou nunca (o meu caso) consegue solucionar o mistério, tamanha a habilidade de Christie em dar as pistas e no final, mostrar como era simples a resposta.